Das Technische Hilfswerk (THW) und die Feuerwehren verzeichnen stetige Zuwächse. Klimabedingte Katastrophen wie Hochwasser und Waldbrände, aber auch Kriege und Migration, motivieren viele Menschen, sich zu engagieren. Besonders das THW hat einen starken Zulauf an Freiwilligen seit der Naturkatastrophe im Sommer 2021. Auch das Deutsche Rote Kreuz (DRK), die Malteser und die Johanniter berichten von einer steigenden Anzahl an Helferinnen und Helfern. Ein Drittel der Ehrenamtlichen beim Roten Kreuz ist jünger als 30 Jahre.

• Helferboom bei THW und Feuerwehren (Bericht der „Wirtschaftswoche“)

Im rheinland-pfälzischen Landkreis Ahrweiler wurde etwa eine „Ehrenamtsschule“ eingerichtet, um Vereinsvorstände besser qualifizieren zu können. Im Landkreis Trier-Saarburg lag der Schwerpunkt auf der Unterstützung ehrenamtlicher Bürgermeisterinnen und Bürgermeister, die häufig allein für komplexe Verwaltungsaufgaben zuständig waren. Beratungen und Schulungen halfen, die Arbeit zu erleichtern, etwa durch Informationen zu Fördermitteln und zweckmäßige Satzungen. Ziel des Gesamtprojekts des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) war es, langfristige Strukturen für hauptamtliche Unterstützung zu schaffen und das Ehrenamt zu stärken.

• Hauptamt stärkt Ehrenamt: Für ein starkes Engagement in ländlichen Räumen (PDF, 134 Seiten, 12,3 MB)

Viele Ehrenamtliche halten das Dorfleben am Laufen. Männer des Gesangsvereins übernehmen den Großputz in der Gemeindehalle, Landfrauen bepflanzen Blumenkübel. Die „Alten Herren“ seien zur Stelle, wenn Reparaturen anfielen. Ortsbürgermeisterin Elfi Schmitt-Sieben sagt: „Wir kommen nur zurecht, weil wir gemeinsam anpacken.“ 

• Ein Dorf hilft sich selbst (Bericht bei „Kommunal“)

Verbesserungen wie eine bessere finanzielle Ausstattung und Entbürokratisierung könnten helfen. Anfeindungen und Bedrohungen sind ebenfalls häufiger geworden, was die Attraktivität des Amtes mindert. In ihrem Buch „Ehrenamtliche Bürgermeister in Deutschland“ untersuchen die Autoren und die Autorin den rechtlichen Rahmen in den Bundesländern, präsentieren eine Umfrage und nennen Daten über die Sozialstruktur, Motivation, Anfeindungen und potenziellem Nachwuchs im Ehrenamt als Bürgermeister.

• Ehrenamtliche Bürgermeister in Deutschland (PDF, 130 Seiten, 3,7 MB)

Sei es die viersprache Zeitung in Deutsch, Farsi, Arabisch und Somalisch in Annweiler, die Mission „Kraut und Rüben“ in Mainz oder die „Inititative Super 60“ für Ältere in Kaisersesch: Überall sind Ehrenamtliche engagiert. Der Deutsche Engagement-Preis will solches bürgerschaftliches Engagement fördern.Voraussetzung für die Teilnahme einzelner Projekte ist der Gewinn eines vorgelagerten Preises.

Neben dem Publikumspreis, über den Bürgerinnen und Bürger abstimmen können, sind Preise in fünf Kategorien ausgelobt, über die eine Jury befindet. Bundesweit wurden in diesem Jahr 372 Projekte nominiert. Im vergangenen Jahr gewann die „SOKO Tierschutz“, die die Öffentlichkeit für den Tierschutz sensibilisieren möchte. 

• Stimmen Sie jetzt für Ihre Favoriten! (Übersicht aller nominierten 372 Projekte bundesweit, filterbar nach Bundesländern und Themen)