Der Wettbewerb fand zum neunten Mal statt und gehört zum Landesprojekt „Digital in die Zukunft“, das 2021 startete und Vereine, Organisationen und Projekte etwa mit Online-Fortbildungen, einem digitalen Werkzeugkasten mit Online-Schulungen sowie Vernetzungsangeboten unterstützt. In diesem Jahr gingen 57 Bewerbungen ein, eine sechsköpfige Jury wählte zehn Projekte aus, die jeweils 1.000 Euro Preisgeld erhalten.

Ausgezeichnet werden Vorhaben, die ehrenamtliche Arbeit digital umsetzen oder digital unterstützen, etwa um Verwaltungsaufwand zu verringern und Zusammenarbeit orts- und zeitunabhängig zu erleichtern. Beispiele sind eine Webplattform zu Künstlicher Intelligenz, ein digitaler Belegungsplan eines jüdischen Friedhofs sowie Lernangebote, bei denen Schülerinnen und Schüler Älteren Funktionen am Smartphone erklären. Weitere Beispiele sind ein Audiowalk über QR-Codes, also quadratische Barcodes, und Projekte zur digitalen Vereinsverwaltung.

• Ideenwettbewerb Ehrenamt 4.0 (Seite der Landesregierung)

Es richtet sich an kleinere Kunst- und Kulturvorhaben von Vereinen, die von Freiwilligen geführt werden. Ziel ist, das kulturelle Leben in ländlichen Regionen zu stärken. Gefördert werden Projekte wie Theateraufführungen, Konzerte und Ausstellungen. Die Unterstützung beträgt zwischen 500 und 2.000 Euro, wobei die Gesamtkosten eines Projekts 10.000 Euro nicht übersteigen sollten. Anträge können über das digitale Portal der Stiftung Rheinland-Pfalz für Kultur gestellt werden.

• Rheinland-Pfalz startet neues Förderprogramm für ehrenamtliche kulturelle Kleinprojekte (Webseite des Ministeriums für Familie, Frauen, Kultur und Integration)

Die Broschüre „Aufgaben im Dorfmanagement“ vom Institut für Landes- und Stadtentwicklungsforschung (ILS) in Dortmund charakterisiert die Aufgaben solcher Manager und zeigt Beispiele aus Nordrhein-Westfalen. In Erkelenz kümmert sich der Dorfmanager vor allem um Konflikte rund um den Braunkohletagebau, während die Dorfmanagerin in Merzenich Vereine unterstützt und ehrenamtliche Initiativen begleitet. In Dorsten entstand das Dorfmanagement auf Wunsch der Dorfgemeinschaften, um die Mitbestimmung zu stärken.

Im Kreis Lippe koordiniert der Dorfcoach die Arbeit in rund 160 Dörfern und hilft Vereinen bei Förderanträgen. Die Untersuchung zeigt, dass Kommunen mit hauptamtlichen Dorfmanagerinnen und Dorfmanagern besser auf Herausforderungen wie demografischen Wandel, Ehrenamtsförderung und Dorfentwicklung reagieren können. (Illustration: ILS)

• „Aufgaben im Dorfmanagement“ (PDF, 52 Seiten, 4,6 MB)

In vier Preiskategorien werden Projekte prämiert, die zum Beispiel junge Menschen für das Ehrenamt gewinnen oder neue Ideen zur Unterstützung Freiwilliger entwickeln. Auch Unternehmen, Institutionen oder Einzelpersonen, die Ehrenamtliche besonders fördern, können ausgezeichnet werden. Ein Sonderpreis würdigt Initiativen zur Inklusion.

• Helfende Hand 2025 (Webseite des Bundesinnenministeriums)

Inhalte wie kommunale Finanzen, Klimapolitik und Ratsarbeit werden durch Folien, Erklärfilme und Quizzes vermittelt. Nach Abschluss aller Lektionen erhalten Teilnehmerinnen und Teilnehmer ein Zertifikat. Besonders geeignet ist das Angebot für Einsteigerinnen und Einsteiger sowie Interessierte an kommunalpolitischer Mitwirkung. Erzählt werden Details des Einstiegs in die Kommunalpolitik am fiktiven Praxisbeispiel von Sofia, die durch ein Problem mit einem Schwimmbad politisch aktiv wurde.

• Digitaler Selbstlernkurs für Interessierte und Engagierte in der Kommune (Seite der Friedrich-Ebert-Stiftung)

Das geht aus einer Untersuchung „Ehrenamtliche Bürgermeister in Deutschland“ in der Schriftenreihe „Stadtforschung aktuell“ der Ruhr-Universität Bochum hervor. Demnach sind die Bürgermeister meist männlich, mittleren Alters und nebenbei weiter berufstätig. Mit dem Ehrenamt verbringen sie in Rheinland-Pfalz oft 10 bis 25 Stunden pro Woche. Mehr als die Hälfte der befragten ehrenamtlichen Bürgermeister bundesweit geben an, schon einmal mit Anfeindungen oder Drohungen konfrontiert worden zu sein. Die Nachwuchsprobleme seien gravierend, weil viele Amtsträgerinnen und Amtsträger erwägen, bei der nächsten Wahl nicht erneut zu kandidieren. 

• „Ehrenamtliche Bürgermeister in Deutschland“ (PDF, 130 Seiten, 3,7 MB)

Im rheinland-pfälzischen Landkreis Ahrweiler wurde etwa eine „Ehrenamtsschule“ eingerichtet, um Vereinsvorstände besser qualifizieren zu können. Im Landkreis Trier-Saarburg lag der Schwerpunkt auf der Unterstützung ehrenamtlicher Bürgermeisterinnen und Bürgermeister, die häufig allein für komplexe Verwaltungsaufgaben zuständig waren. Beratungen und Schulungen halfen, die Arbeit zu erleichtern, etwa durch Informationen zu Fördermitteln und zweckmäßige Satzungen. Ziel des Gesamtprojekts des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) war es, langfristige Strukturen für hauptamtliche Unterstützung zu schaffen und das Ehrenamt zu stärken.

• Hauptamt stärkt Ehrenamt: Für ein starkes Engagement in ländlichen Räumen (PDF, 134 Seiten, 12,3 MB)

Viele Ehrenamtliche halten das Dorfleben am Laufen. Männer des Gesangsvereins übernehmen den Großputz in der Gemeindehalle, Landfrauen bepflanzen Blumenkübel. Die „Alten Herren“ seien zur Stelle, wenn Reparaturen anfielen. Ortsbürgermeisterin Elfi Schmitt-Sieben sagt: „Wir kommen nur zurecht, weil wir gemeinsam anpacken.“ 

• Ein Dorf hilft sich selbst (Bericht bei „Kommunal“)

^{(Illustration: BMI)}

Der Preis, der dieses Jahr zum 16. Mal vergeben wird, zielt darauf ab, außergewöhnliches Engagement in den Bereichen innovative Konzepte, Nachwuchsarbeit und Unterstützung des Ehrenamtes zu würdigen. Die Preise sind teilweise ideeller Natur und teilweise mit einem Preisgeld von bis zu 9.000 Euro dotiert. 

Bewerbungen können online eingereicht werden, wobei Hilfsmittel wie eine Musterbewerbung und ein Erklärvideo zur Verfügung stehen. Nach der Auswahl durch eine Fachjury können die Bürgerinnen und Bürger online für ihren Favoriten abstimmen, der dann den Publikumspreis erhält. Mit diesem Preis möchte das BMI das ehrenamtliche Engagement im Bevölkerungsschutz anerkennen und die Bedeutung des Ehrenamtes für den gesellschaftlichen Zusammenhalt hervorheben.

• Der Förderpreis „Helfende Hand 2024“ (Seite des Bundesministeriums des Innern und für Heimat)

Die Bewerbung ist noch bis zum 10. Juli 2023 online über www.startsocial.de möglich. Jede Initiative erhält wertvolle schriftliche Feedbacks zu ihren Ideen und Konzepten. 

Startsocial ist ein Verein, der ehrenamtliches soziales Engagement fördert. Der Wettbewerb wird seit 2001 veranstaltet und hat bereits über 1.900 soziale Initiativen bei ihrer Weiterentwicklung begleitet und unterstützt. Hauptförderer sind die Unternehmen Allianz SE, Amazon Deutschland, Deutsche Bank AG, SAP SE, ProSiebenSat.1 Media SE und McKinsey & Company. 

• Startsocial – Hilfe für Helfer (Webseite des Vereins)